对肠道菌群组成的全面筛查能够识别出早起人群和晚睡人群之间机体不同的特定细菌群落;我们中有很多人都可以被轻松地归类为早起的人和晚睡的人,早起类型的人群更倾向于在一天早些时候起床并且一般在早上更有活力,为此这类人群被称为早睡早起型人群,即“云雀型”人群,而晚睡晚起型(“猫头鹰型”)人群则倾向于在夜间更加警觉,这类人群一般睡得晚,早上也起来地晚,这种昼夜偏好的模式或许对机体的睡眠模式、生理学特征、健康和心理学特征有着重要的影响。
文章中,研究人员从91名个体机体中收集并分析其粪便样本,旨在提取并对细菌的DNA进行测序;对每一份样本的DNA序列进行分析或能帮助研究人员识别出所有的肠道细菌类别,并对其丰度进行定量分析;参与者的时间型是根据其自我报告的周末睡眠时间(在没有闹钟的情况下自然醒来)来确定的。
对上述两类人群机体的肠道菌群进行分析比较后,研究者发现了两类主要的细菌群体,其丰度或许会因不同人群的时间型而异;此外研究者还比较了不同时间型人群的饮食差异,结果发现,高纤维食物(水果、蔬菜)和饮用水在云雀型人群的饮食中较为突出;而简单的糖类和高蛋白(以及含糖饮料)则在猫头鹰型人群的饮食中较为突出;这种差异或许是引起其两类人群机体肠道菌群差异的基础。
很多需要在清晨工作或学习的猫头鹰型人群往往会遭受多种健康问题,比如肥胖、高心血管疾病风险及较高的压力水平;本文研究或向开发特定饮食来改变机体肠道菌群,并减缓晚睡对机体负面健康影响和功能向前迈进了一大步。综上,本文研究揭示了肠道菌群和不同时间型人群之间的关联,同时相关研究结果有望帮助科学家们开发出旨在改善晚睡时间型人群所出现的健康问题的新型膳食干预措施。